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Biographie

Né le 24 octobre 1947 à Clayton, dans la banlieue de Saint Louis, Missouri, Kevin Kline fait ses études dans l'une des institutions religieuses les plus réputées de la ville, et entre en 1965 à l'Université de l'Indiana pour se préparer à une carrière de compositeur-chef d'orchestre.
Il s'oriente deux ans plus tard vers le théâtre et fonde sa propre troupe avant d'entrer dans la section d'art dramatique de l'Ecole Juilliard, dirigée par John Houseman. Admis parmi les premiers au sein de l'Acting Company de Houseman, il y jouera pendant quatre ans des classiques comme "Mesure pour mesure", "L'école de la médisance", "Les trois sœurs", "Les bas-fonds", etc. Après avoir obtenu le Tony et le Drama Desk Award pour ses débuts à Broadway dans la comédie musicale de Betty Comden et Adolph Green "On the Twentieth Century", Kline tient la tête d'affiche de "Loose Ends", de Michael Weller à Washington et New York, puis interprète en 1980 le roi des pirates dans l'opérette de Gilbert et Sullivan "The Pirates of Penzance", pour laquelle il remporte successivement l'Obie, le Tony et le Drama Desk Award.

Il tient quelques mois plus tard le rôle de Nathan dans Le choix de Sophie, (avec une nomination aux Golden Globes à la clé), puis interprète Harold, le gauchiste réformé des Copains d'abord, et le journaliste Donald Woods dans Cry freedom, de Richard Attenborough. En 1988, il triomphe dans le rôle d'Otto, le gangster “nietszchéen” d'Un poisson nommé Wanda (Oscar du Meilleur second rôle pour la circonstance). Il retrouvera Lawrence Kasdan, son réalisateur fétiche, par deux fois, dont French Kiss, où il interprète un séduisant latin lover... français, Kevin s'exprimant parfaitement dans notre idiome. Kline retrouvera ses complices d'Un poisson nommé Wanda (John Cleese, Jamie Lee Curtis, Michael Palin) dans Créatures féroces, excellente et sous-estimée comédie délirante se déroulant dans un zoo.

Mari gay et heureux de l'être dans le drôlissime In & out, Kline peut se montrer dans un registre plus dramatique, à l'image de son rôle dans Ice storm : acteur shakespearien reconnu et respecté par ses pairs, le bonhomme a ainsi inscrit une flopée de grands rôles à son répertoire : Richard III, Benedick dans "Beaucoup de bruit pour rien", Henry V et Hamlet (pour lequel il reçut l'Obie en 1986).
Il a également obtenu en 1989 le William Shakespeare Award pour l'ensemble de ses contributions au théâtre classique, et en 1992 une double citation au Drama Desk pour son interprétation et sa mise en scène de "Hamlet" au Public Theater de New York, spectacle dont il cosigna ultérieurement l'adaptation télévisée pour le programme PBS "Great Performances". On le retrouvera avec plaisir dans A Midsummer Night's Dream, qu'a réalisé Michael Hoffmann, et peut-être également dans The Road to El Dorado, pour lequel il devrait retrouver Kenneth Branagh, son partenaire de Wild wild West.

Filmographie

1998 Wild Wild West de Sonnenfeld
A Midsummer Night's Dream d'Hoffmann

1997 The Ice Storm (Ice storm) d'Ang Lee
In & Out de Oz

1996 Fierce Creatures (Créatures féroces) de Young
Looking for Richard de Pacino

1995 French Kiss de Kasdan

1994 Princess Caraboo (Princesse Caraboo) d'Austin

1993 Dave (Président d'un jour) de Reitman

1992 Consenting Adults (Jeux d'adultes) de Pakula
Chaplin d'Attenborough

1991 Soapdish d'Hoffman
Grand Canyon de Kasdan

1990 I Love You to Death (Je t'aime à te tuer) de Kasdan

1989 The January Man (Calendrier meurtrier) d'O'Connor

1988 A fish Called Wanda (Un poisson nommé Wanda) de Crichton

1987 Cry Freedom d'Attenborough

1986 Violets Are Blue de Fisk

1985 Silveradode Kasdan

1983 The Pirates of Penzance de Leach
The Big Chill (Les copains d'abord) de Kasdan

1982 Sophie's Choice (Le choix de Sophie) de Pakula