Critique Sphax
Biographie
Originaire de Christopher (Illinois), où il est né le 7 janvier 1964, Nic(h)olas Coppola – car tel est son vrai nom – est le fils d'un professeur de littérature comparée (August Coppola, frère de Francis Ford Coppola) et d'une danseuse, Joy Vogelsang. Après avoir grandi à Long Beach, en Californie, le petit Nick s'installe avec ses parents à San Francisco alors qu'il a 12 ans. A l'âge de 15, il intègre, sur les conseils de son père, l'American Conservatory Theater pour y suivre ses premiers cours d'art dramatique, et quitte définitivement l'école à 17 ans. Très vite, il se produit sur scène, notamment dans "Golden Boy". Deux ans plus tard, il rejoint Los Angeles, où il achève sa formation. Arrivé dans la mégalopole californienne, il tourne dans un téléfilm, "The Best of Time", et fait ses premiers pas sur le grand écran dans la comédie adolescente Fast Times at Ridgemont High. Mais nombre de ses scènes sont coupées au montage, et Nicolas se voit contraint de vendre du pop-corn dans un cinéma pour subvenir à ses besoins, se disant accessoirement qu'il s'agit d'un moyen comme un autre pour percer dans le show-business. L'année 1984 marque son premier grand rôle au cinéma. Et devinez qui le lui offre ? Tonton Francis ! En donnant la réplique à Matt Dillon dans Rusty James, Nicolas Coppola se forge une image de jeune rebelle dont le regard doux et profond ne lasse pas de troubler le public. Reste à résoudre le problème du nom.
Si Coppola n'est pas le patronyme le plus exaspérant du monde, il n'en reste pas moins un handicap pour Nicolas, qui souhaite faire valoir avant tout ses qualités d'acteur et non pas de neveu. Aussi, en hommage à un personnage de bande dessinée, Luke Cage, il choisit Nicolas Cage comme nom de scène. On le retrouvera crédité sous ce patronyme dans le rôle d'un punk romantique dans Valley Girl. Une performance remarquée qui lui vaut de se faire un nom… Passionné par l'apprentissage du métier d'acteur, Cage va jusqu'à démolir une voiture télécommandée afin de percevoir le sentiment de rage que devra exprimer son personnage de Cotton Club, pour lequel il retrouve son oncle. Coquin, va ! Après la folie romantique Peggy Sue s'est mariée, toujours sous la houlette du grand Francis Ford, Nick Cage donne dans la comédie sous la direction de Joel Coen dans Arizona Junior. Mais c'est véritablement Birdy, d'Alan Parker, en 1985, qui vaudra au jeune acteur une renommée internationale avec un personnage de soldat traumatisé, arraché à l'enfer du Vietnam.
La suite n'est qu'un doux rêve pour ce neveu de star, qui aura même la bonne idée d'encourager Johnny Depp à être acteur en lui permettant de signer un contrat chez son agent. De son incarnation d'un Elvis de province dans l'hypnotique Sailor & Lula de David Lynch à son personnage d'écrivain alcoolique dans Leaving Las Vegas (pour lequel il recevra le Golden Globe et l'Oscar du Meilleur acteur), Nicolas Cage deviçent progressivement une valeur sûre à Hollywood. Tournant beaucoup, souvent avec les meilleurs réalisateurs, il est une figure virile idéale aux véhicules explosifs de Jerry Bruckheimer (Rock, Les ailes de l'enfer). Sachant aussi intégrer les faiblesses du macho, il endosse régulièrement des rôles plus vulnérables, même si souvent sous couvert de films d'action. Il se fait ainsi greffer le visage de John Travolta dans Volte/face, de John Woo, est un ange tombé du ciel dans La cité des anges, remake des Ailes du désir, incarne un flic véreux chargé d'une enquête impossible dans l'éblouissant Snake eyes de Brian De Palma, déjoue les plans d'un magnat du snuff-movie dans 8 mm et tourne aujourd'hui pour la première fois sous la direction de Martin Scorsese, dans le rôle d'un ambulancier en quête de rédemption, roulant A tombeau ouvert. Celui qui devait reprendre le collant de Superman dans un projet annulé après avoir été confié à Tim Burton, sera bientôt à nouveau sous les sunlights avec la sortie de Gone in 60 Seconds, polar à 200 km/h réalisé par Dominic Sena. Il est actuellement en train de tourner une comédie sous la direction de Brett Ratner, Family Man, dans laquelle il incarne un courtier en bourse, coureur de jupons, qui se réveille un matin avec une femme à ses côtés et un mini-van pour toute habitation ! A signaler que Nicolas Cage est l'heureux époux de Patricia Arquette, sa partenaire dans A tombeau ouvert, depuis le 8 mars 1995.
Filmographie
1982 Fast Times at Ridgemont High de Heckerling
1983 Rumble Fish (Rusty James) de Coppola
Valley Girl de Coolidge
1984 Racing with the Moon (Les moissons du printemps) de Benjamin
Birdy de Parker
The Cotton Club (Cotton Club) de Coppola
1986 The Boy in Blue de Jarrott
Peggy Sue Got Married (Peggy Sue s'est mariée) de Coppola
1987 Raising Arizona (Arizona Junior) de Coen
Moonstruck (Éclair de Lune) de Jewison
1988 Never on Tuesday de Rifkin
1989 Vampire's Kiss (Embrasse-moi vampire) de Bierman
Tempo di uccidere (Le raccourci) de Montaldo
1990 Zandalee (Love affair) de Pillsbury
Wild at Heart (Sailor et Lula) de Lynch
Fire Birds de Green
1992 Honeymoon in Las Vegas (Lune de miel à Las Vegas) de Bergman
Red Rock West de Dahl
1993 Deadfall (Ch. Coppola) Amos & Andrew de Frye
1994 Trapped in Paradise (Descente à Paradise) de Gallo
It Could Happen to You (Milliardaire malgré lui) de A. Bergman
Guarding Tess (Un ange gardien pour Tess) de Wilson
1995 Kiss of Death de Schroeder
Leaving Las Vegas de Figgis
1996 The Rock (Rock) de Bay
1997 Con Air (Les ailes de l'enfer) de West
Face/Off (Volte/face) de Woo
City of Angels (La cité des anges) de Silberling
1998 Snake Eyes de De Palma
8MM (8 mm) de Schumacher
1999 Bringing Out the Dead (A tombeau ouvert) de Scorsese
Gone in 60 Seconds (60 secondes chrono) de Sena
2000 Family Man de Ratner
